Несколько американских компаний предложили альтернативу спутниковым мегасозвездиям Starlink Илона Маска: это автономные платформы в стратосфере, которые смогут раздавать интернет напрямую на смартфоны.

По расчетам разработчиков, такие системы окажутся дешевле и мощнее спутников, а на подключение одного человека будут тратиться в сотни раз меньше ресурсов.

Компания World Mobile показала прототип автономного беспилотника Stratomast, который будет летать на высоте 18 км и сможет подключать до 500 тысяч человек одновременно. Устройство работает на жидком водороде, несет антенну размером 3×3 м и может находиться в воздухе до шести суток. После этого его меняет следующий беспилотник, а первый возвращается на дозаправку. Тестовые залеты проведут летом 2026 года, а полноценный запуск обещают в 2027‑м.

Одна такая платформа покрывает до 15 тысяч квадратных километров. Для понимания масштаба, всю Шотландию можно накрыть всего девятью устройствами. Ориентировочная стоимость сервиса — около 60 пенсов (примерно 70 рублей) на человека в месяц. Это в разы дешевле минимального тарифа Starlink ($40 в месяц) и не требует установки терминала.

Система выглядит вполне реализуемой на нынешнем уровне техники, и достаточно недорогой.